Nổi mụn lưng bụng khi mang thai là một tình trạng da phổ biến mà nhiều phụ nữ gặp phải, thường gây ra cảm giác khó chịu và lo lắng. Đây không chỉ là vấn đề thẩm mỹ mà còn có thể là dấu hiệu của những thay đổi nội tiết tố sâu sắc trong cơ thể người mẹ. Việc hiểu rõ nguyên nhân, các loại mụn có thể xuất hiện, và cách xử lý an toàn, hiệu quả trong thai kỳ là điều vô cùng cần thiết để mẹ bầu có một thai kỳ khỏe mạnh và thoải mái.

Nguyên nhân gây nổi mụn lưng bụng khi mang thai

Việc nổi mụn ở lưng và bụng trong thai kỳ, đặc biệt là vào những tuần giữa như tuần 25, là một hiện tượng khá phổ biến và có nhiều nguyên nhân khác nhau. Mặc dù thường vô hại và sẽ tự biến mất sau sinh, nhưng việc hiểu rõ các yếu tố gây ra chúng sẽ giúp mẹ bầu an tâm hơn và có biện pháp chăm sóc da phù hợp.

Thay đổi nội tiết tố (Hormone)

Trong suốt thai kỳ, cơ thể người phụ nữ trải qua những biến động lớn về hormone, đặc biệt là sự gia tăng nồng độ androgen. Hormone androgen kích thích các tuyến bã nhờn hoạt động mạnh hơn, sản xuất ra nhiều dầu (bã nhờn). Lượng dầu dư thừa này cùng với tế bào da chết có thể làm tắc nghẽn lỗ chân lông, tạo môi trường thuận lợi cho vi khuẩn P. acnes phát triển và gây viêm nhiễm, dẫn đến hình thành mụn trứng cá. Sự thay đổi hormone này là nguyên nhân chính gây ra mụn thai kỳ, có thể xuất hiện ở bất kỳ giai đoạn nào nhưng thường rõ rệt nhất trong ba tháng đầu và giữa thai kỳ.

Chế độ dinh dưỡng và lối sống

Chế độ ăn uống không khoa học có thể ảnh hưởng đến tình trạng mụn. Việc tiêu thụ quá nhiều thực phẩm chứa đường, chất béo chuyển hóa, hoặc các sản phẩm từ sữa có thể làm tăng phản ứng viêm trong cơ thể, từ đó thúc đẩy sự phát triển của mụn. Mặc dù mối liên hệ này còn đang được nghiên cứu, nhưng nhiều chuyên gia dinh dưỡng khuyến nghị mẹ bầu nên duy trì một chế độ ăn cân bằng, giàu rau xanh, trái cây và ngũ cốc nguyên hạt để hỗ trợ sức khỏe da. Ngoài ra, căng thẳng (stress) và thiếu ngủ cũng là những yếu tố góp phần làm tình trạng mụn trở nên tồi tệ hơn, do chúng có thể ảnh hưởng đến cân bằng hormone và hệ miễn dịch của cơ thể.

Vệ sinh cá nhân chưa đúng cách

Việc vệ sinh da không đầy đủ hoặc sai cách cũng là một nguyên nhân gây mụn. Trong thai kỳ, cơ thể mẹ bầu thường ra mồ hôi nhiều hơn, đặc biệt ở các vùng như lưng và bụng do nhiệt độ cơ thể tăng lên. Nếu không được làm sạch thường xuyên, mồ hôi, bụi bẩn và bã nhờn sẽ tích tụ, làm bít tắc lỗ chân lông và tạo điều kiện cho vi khuẩn phát triển. Tuy nhiên, việc vệ sinh quá mức hoặc sử dụng các sản phẩm tẩy rửa mạnh cũng có thể làm mất đi lớp dầu tự nhiên bảo vệ da, khiến da trở nên khô và dễ kích ứng, từ đó phản ứng bằng cách sản xuất thêm dầu và gây mụn.

Yếu tố di truyền và tiền sử mụn

Nếu mẹ bầu có tiền sử bị mụn trứng cá trước khi mang thai hoặc trong gia đình có người thân từng gặp tình trạng mụn thai kỳ, khả năng cao mẹ bầu cũng sẽ phải đối mặt với vấn đề này. Yếu tố di truyền đóng một vai trò nhất định trong việc xác định loại da, độ nhạy cảm của tuyến bã nhờn, và khả năng phản ứng của da với các thay đổi nội tiết tố. Mặc dù không thể thay đổi yếu tố di truyền, việc nhận biết sớm sẽ giúp mẹ bầu chủ động hơn trong việc chăm sóc và phòng ngừa mụn.

<>Xem Thêm Bài Viết:<>

Sản phẩm chăm sóc da và môi trường

Một số sản phẩm chăm sóc da, mỹ phẩm, hoặc thậm chí là các loại bột giặt, xà phòng có thể chứa thành phần gây kích ứng da, làm tắc nghẽn lỗ chân lông (non-comedogenic) hoặc gây dị ứng. Khi mang thai, da trở nên nhạy cảm hơn, vì vậy việc lựa chọn sản phẩm phù hợp, dịu nhẹ là rất quan trọng. Môi trường sống ô nhiễm, bụi bẩn cũng góp phần làm trầm trọng thêm tình trạng mụn, do các hạt bụi mịn có thể bám vào da, gây tắc nghẽn lỗ chân lông.

Phân biệt mụn lưng bụng khi mang thai với các tình trạng da khác

Việc nhận biết chính xác tình trạng da là rất quan trọng để có hướng xử lý phù hợp. Ngoài mụn trứng cá thông thường do thay đổi nội tiết tố, có một số tình trạng da khác cũng có thể gây ngứa và nổi ban ở lưng, bụng trong thai kỳ mà mẹ bầu cần lưu ý.

Mụn trứng cá thông thường (Acne Vulgaris)

Đây là dạng mụn phổ biến nhất, thường xuất hiện dưới dạng mụn đầu đen, mụn đầu trắng, mụn viêm đỏ hoặc mụn bọc. Chúng thường phát triển ở các vùng da có nhiều tuyến bã nhờn như lưng, ngực, mặt và bụng. Mụn trứng cá thai kỳ thường không quá nghiêm trọng và có xu hướng giảm dần sau sinh. Nguyên nhân chủ yếu là do sự gia tăng hoạt động của tuyến bã nhờn dưới tác động của hormone.

PUPPP (Pruritic Urticarial Papules and Plaques of Pregnancy)

PUPPP là một tình trạng phát ban ngứa dữ dội, phổ biến nhất trong thai kỳ, thường xuất hiện vào ba tháng cuối và lan rộng nhanh chóng. Đặc điểm của PUPPP là các nốt sẩn đỏ, nổi cao, có thể tạo thành mảng lớn, ban đầu thường xuất hiện ở vết rạn da trên bụng, sau đó có thể lan ra đùi, mông, cánh tay và lưng. Dù gây ngứa dữ dội, PUPPP thường vô hại cho mẹ và bé, và thường biến mất vài tuần sau sinh. Tuy nhiên, do mức độ ngứa khó chịu, việc thăm khám bác sĩ để được kê thuốc bôi hoặc uống (an toàn cho thai kỳ) là cần thiết.

Viêm nang lông (Folliculitis)

Viêm nang lông là tình trạng viêm nhiễm các nang lông, gây ra các nốt mụn nhỏ, đỏ, đôi khi có mủ, tập trung quanh các gốc lông. Tình trạng này có thể xuất hiện ở lưng và bụng do mặc quần áo chật, ra mồ hôi nhiều hoặc vệ sinh kém. Viêm nang lông có thể gây ngứa hoặc đau nhẹ và thường được điều trị bằng các loại kem bôi kháng sinh hoặc vệ sinh da đúng cách.

Rôm sảy (Heat Rash / Miliaria)

Rôm sảy là những nốt mụn nước li ti, đỏ, gây ngứa, thường xuất hiện ở các vùng da bị bí bách, ẩm ướt do mồ hôi, như lưng, bụng, kẽ da. Tình trạng này phổ biến hơn trong thời tiết nóng ẩm hoặc khi mặc quần áo quá chật, không thoáng khí. Để giảm rôm sảy, mẹ bầu nên giữ cơ thể mát mẻ, khô ráo, mặc quần áo rộng rãi, thấm hút mồ hôi tốt.

Bệnh ghẻ (Scabies)

Mặc dù ít phổ biến hơn, nhưng bệnh ghẻ cũng có thể gây ngứa dữ dội và nổi ban ở bụng, lưng. Ghẻ là bệnh do ký sinh trùng Sarcoptes scabiei gây ra, thường lây lan qua tiếp xúc trực tiếp. Đặc trưng của ghẻ là các nốt mụn nước, mụn mủ, hoặc vết hằn nhỏ như đường hầm trên da, thường ngứa nhiều vào ban đêm. Nếu nghi ngờ mắc ghẻ, mẹ bầu cần đi khám bác sĩ ngay lập tức để được chẩn đoán và điều trị kịp thời, tránh lây lan cho người khác.

Cholestasis trong thai kỳ

Đây là một tình trạng gan hiếm gặp nhưng nghiêm trọng, gây ngứa dữ dội toàn thân, đặc biệt là ở lòng bàn tay và bàn chân, thường không kèm theo phát ban. Ngứa thường tồi tệ hơn vào ban đêm. Mặc dù không trực tiếp gây mụn, nhưng ngứa dữ dội có thể khiến mẹ bầu gãi nhiều, dẫn đến các tổn thương da thứ phát. Nếu có triệu chứng ngứa không rõ nguyên nhân, đặc biệt là không kèm theo phát ban, mẹ bầu cần đi khám bác sĩ ngay lập tức để kiểm tra chức năng gan.

Việc phân biệt các tình trạng này rất quan trọng để có hướng điều trị phù hợp và an toàn. Nếu không chắc chắn về nguyên nhân hoặc tình trạng ngứa/mụn trở nên nghiêm trọng, mẹ bầu nên tìm đến sự tư vấn của bác sĩ da liễu hoặc bác sĩ sản khoa.

Giải pháp chăm sóc và xử lý nổi mụn lưng bụng khi mang thai

Khi đối mặt với tình trạng nổi mụn lưng bụng khi mang thai, điều quan trọng là mẹ bầu cần tìm kiếm các giải pháp an toàn và hiệu quả, vừa giúp cải thiện tình trạng da, vừa đảm bảo sức khỏe cho cả mẹ và bé. Các phương pháp điều trị cần được cân nhắc kỹ lưỡng, ưu tiên các biện pháp tự nhiên và chỉ sử dụng thuốc khi có chỉ định của bác sĩ.

Vệ sinh da đúng cách và thường xuyên

Giữ vệ sinh cơ thể sạch sẽ là bước đầu tiên và quan trọng nhất để kiểm soát mụn. Mẹ bầu nên tắm rửa hàng ngày bằng sữa tắm dịu nhẹ, không chứa xà phòng mạnh, chất tạo màu hay hương liệu tổng hợp có thể gây kích ứng da. Ưu tiên các sản phẩm có nhãn “non-comedogenic” (không gây bít tắc lỗ chân lông) hoặc “hypoallergenic” (ít gây dị ứng). Sau khi tắm, dùng khăn mềm thấm khô nhẹ nhàng, tránh chà xát mạnh gây tổn thương da. Đặc biệt, nên tắm ngay sau khi đổ mồ hôi nhiều hoặc tập thể dục nhẹ nhàng để loại bỏ bã nhờn và vi khuẩn.

Lựa chọn trang phục phù hợp

Quần áo đóng vai trò quan trọng trong việc thông thoáng da và giảm ma sát. Mẹ bầu nên chọn trang phục rộng rãi, thoải mái, làm từ chất liệu cotton hoặc vải tự nhiên mềm mại, thấm hút mồ hôi tốt. Tránh mặc quần áo quá chật hoặc làm từ sợi tổng hợp, vì chúng có thể giữ nhiệt, gây bí bách và tạo môi trường ẩm ướt thuận lợi cho mụn phát triển. Thay quần áo thường xuyên, đặc biệt là đồ lót và áo ngực, để đảm bảo vệ sinh.

Chế độ ăn uống và sinh hoạt khoa học

Dinh dưỡng đóng vai trò then chốt trong sức khỏe tổng thể và làn da. Mẹ bầu nên tăng cường rau xanh, trái cây tươi, ngũ cốc nguyên hạt và các loại thực phẩm giàu chất xơ để hỗ trợ tiêu hóa và đào thải độc tố. Hạn chế tối đa thực phẩm nhiều đường, đồ ăn nhanh, chiên rán, cay nóng và các sản phẩm từ sữa nếu bạn nhận thấy chúng làm tình trạng mụn trầm trọng hơn. Uống đủ nước mỗi ngày (khoảng 2-3 lít) để giữ ẩm cho da và giúp cơ thể đào thải độc tố hiệu quả.

Bên cạnh đó, việc duy trì tinh thần thoải mái, tránh căng thẳng là yếu tố quan trọng. Căng thẳng có thể làm rối loạn hormone và ảnh hưởng đến sức khỏe da. Hãy dành thời gian nghỉ ngơi, ngủ đủ giấc (7-9 tiếng mỗi đêm), tập yoga, thiền định hoặc các bài tập thể dục nhẹ nhàng dành cho bà bầu để giảm stress.

Tránh tự ý nặn mụn hoặc chà xát mạnh

Tuyệt đối không nên tự ý nặn mụn hoặc chà xát mạnh vùng da bị mụn. Hành động này có thể làm tổn thương da, đẩy vi khuẩn sâu vào trong, gây nhiễm trùng, viêm nhiễm nặng hơn và thậm chí để lại sẹo vĩnh viễn. Nếu mụn gây ngứa khó chịu, hãy thử chườm lạnh hoặc vỗ nhẹ thay vì gãi.

Sử dụng sản phẩm chăm sóc da an toàn

Khi lựa chọn các sản phẩm dưỡng da, kem bôi trị mụn, mẹ bầu cần đặc biệt cẩn trọng. Tránh xa các thành phần như retinoids (Retin-A, tretinoin, isotretinoin), axit salicylic nồng độ cao (trên 2%), benzoyl peroxide nồng độ cao, tetracycline, clindamycin uống… vì chúng có thể không an toàn trong thai kỳ. Thay vào đó, tìm kiếm các sản phẩm chứa thành phần dịu nhẹ như axit glycolic (nồng độ thấp), axit azelaic, hoặc các sản phẩm từ thiên nhiên như trà xanh, lô hội. Tuy nhiên, dù là sản phẩm tự nhiên, mẹ bầu vẫn nên thử trên một vùng da nhỏ trước khi sử dụng rộng rãi để đảm bảo không gây kích ứng.

Khi nào nên đi khám bác sĩ?

Nếu tình trạng nổi mụn lưng bụng khi mang thai trở nên nghiêm trọng, gây ngứa dữ dội, đau rát, lan rộng nhanh chóng, hoặc xuất hiện các triệu chứng bất thường khác như sốt, mệt mỏi, mẹ bầu cần đến gặp bác sĩ chuyên khoa da liễu hoặc bác sĩ sản khoa càng sớm càng tốt. Bác sĩ sẽ thăm khám, chẩn đoán chính xác tình trạng da và đưa ra phác đồ điều trị phù hợp, an toàn nhất cho thai phụ, bao gồm việc kê đơn thuốc bôi hoặc thuốc uống (nếu cần thiết) với liều lượng và loại thuốc được chứng minh là an toàn cho thai kỳ. Việc tự điều trị có thể gây ra những rủi ro không đáng có cho cả mẹ và bé.

Phòng ngừa nổi mụn lưng bụng khi mang thai

Phòng bệnh hơn chữa bệnh, đặc biệt trong giai đoạn nhạy cảm như thai kỳ. Mặc dù không thể loại bỏ hoàn toàn khả năng nổi mụn lưng bụng khi mang thai do yếu tố nội tiết, nhưng mẹ bầu hoàn toàn có thể áp dụng các biện pháp phòng ngừa để giảm thiểu mức độ nghiêm trọng và tần suất xuất hiện của mụn.

Duy trì lối sống lành mạnh

Một lối sống khoa học là nền tảng cho sức khỏe tổng thể và làn da đẹp. Điều này bao gồm:

  • Chế độ ăn uống cân bằng: Ưu tiên thực phẩm tươi sống, giàu vitamin và khoáng chất. Hạn chế đường, đồ chiên rán, và các thực phẩm chế biến sẵn. Tăng cường rau xanh, trái cây, và protein nạc.
  • Uống đủ nước: Giữ cơ thể đủ nước giúp thanh lọc cơ thể và duy trì độ ẩm cho da.
  • Ngủ đủ giấc: Đảm bảo 7-9 tiếng ngủ mỗi đêm để cơ thể được nghỉ ngơi và phục hồi. Thiếu ngủ có thể làm tăng mức độ căng thẳng và ảnh hưởng đến hormone.
  • Quản lý căng thẳng: Thực hành các kỹ thuật thư giãn như yoga bầu, thiền định, đọc sách, nghe nhạc hoặc dành thời gian cho sở thích cá nhân để giảm stress. Căng thẳng là một yếu tố kích thích mụn.

Chăm sóc da khoa học

Việc chăm sóc da đúng cách hàng ngày là rất quan trọng:

  • Tắm rửa đều đặn: Sử dụng sữa tắm dịu nhẹ, không chứa xà phòng mạnh và các hóa chất độc hại. Tắm ngay sau khi tập thể dục hoặc ra mồ hôi nhiều.
  • Sử dụng sản phẩm không gây bít tắc lỗ chân lông (non-comedogenic): Chọn mỹ phẩm, kem dưỡng ẩm và kem chống nắng có nhãn “non-comedogenic” để tránh làm tắc nghẽn lỗ chân lông.
  • Tránh chà xát da mạnh: Khi tắm hoặc lau khô, hãy nhẹ nhàng với da. Tránh sử dụng bông tắm hoặc bàn chải quá cứng.
  • Giữ tóc sạch và gọn gàng: Tóc bẩn có thể chứa dầu và vi khuẩn, dễ dàng lây lan sang da lưng và cổ. Buộc tóc gọn gàng khi ngủ hoặc tập thể dục.
  • Thay ga trải giường và quần áo thường xuyên: Ga trải giường và quần áo có thể tích tụ bã nhờn, mồ hôi và vi khuẩn. Thay chúng định kỳ (ít nhất 1-2 lần/tuần) để đảm bảo vệ sinh.

Mặc quần áo phù hợp

  • Chất liệu thoáng mát: Chọn quần áo làm từ cotton hoặc các loại vải tự nhiên, thấm hút mồ hôi tốt để da được “thở”.
  • Kiểu dáng rộng rãi: Tránh quần áo quá bó sát gây ma sát và bí bách da, đặc biệt ở vùng lưng và bụng.

Tham khảo ý kiến chuyên gia

Nếu bạn có tiền sử mụn nặng hoặc lo lắng về việc mụn sẽ bùng phát trong thai kỳ, hãy chủ động tham khảo ý kiến bác sĩ da liễu trước khi mang thai hoặc ngay từ những tháng đầu. Bác sĩ có thể đưa ra lời khuyên về các sản phẩm an toàn để sử dụng và các biện pháp phòng ngừa hiệu quả nhất cho tình trạng da của bạn. Sự chuẩn bị kỹ lưỡng sẽ giúp bạn tự tin và thoải mái hơn trong suốt hành trình thai kỳ.

Nổi mụn lưng bụng khi mang thai: hình ảnh da nổi mụn ở bụng và lưng phụ nữ mang thaiNổi mụn lưng bụng khi mang thai: hình ảnh da nổi mụn ở bụng và lưng phụ nữ mang thai

Tác động của mụn lưng bụng đến tâm lý mẹ bầu

Nổi mụn lưng bụng khi mang thai không chỉ gây khó chịu về thể chất mà còn có thể ảnh hưởng đáng kể đến tâm lý của mẹ bầu. Trong giai đoạn này, cơ thể người phụ nữ trải qua nhiều thay đổi lớn, và việc xuất hiện mụn có thể làm giảm sự tự tin, gây lo lắng và thậm chí là trầm cảm ở một số trường hợp.

Giảm sự tự tin và lo lắng về ngoại hình

Phụ nữ mang thai thường có xu hướng quan tâm hơn đến vẻ ngoài của mình, mong muốn trông khỏe mạnh và rạng rỡ. Tuy nhiên, sự xuất hiện của mụn ở lưng và bụng, đặc biệt nếu mụn nhiều, sưng đỏ hoặc có mủ, có thể khiến mẹ bầu cảm thấy mặc cảm, xấu hổ. Điều này có thể ảnh hưởng đến việc lựa chọn trang phục, khiến mẹ bầu ngại mặc những bộ đồ khoe vóc dáng, hoặc thậm chí ngại gần gũi với chồng. Nỗi lo lắng về việc liệu mụn có để lại sẹo vĩnh viễn sau sinh hay không cũng là một gánh nặng tâm lý.

Ảnh hưởng đến chất lượng giấc ngủ

Các nốt mụn, đặc biệt là mụn nước hoặc mụn viêm có thể gây ngứa rát dữ dội, nhất là vào ban đêm. Cảm giác ngứa không ngừng có thể làm gián đoạn giấc ngủ của mẹ bầu, dẫn đến tình trạng mất ngủ, mệt mỏi và cáu kỉnh. Thiếu ngủ kéo dài không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất mà còn làm suy giảm tinh thần, khiến mẹ bầu dễ bị căng thẳng và khó chịu hơn.

Tăng mức độ căng thẳng và trầm cảm thai kỳ

Mối liên hệ giữa tình trạng da và sức khỏe tâm thần là rất rõ ràng. Việc phải đối phó với mụn dai dẳng, cùng với những lo lắng khác về thai kỳ, có thể làm tăng mức độ căng thẳng ở mẹ bầu. Đối với những người có tiền sử lo âu hoặc trầm cảm, mụn có thể trở thành một yếu tố kích hoạt hoặc làm trầm trọng thêm các triệu chứng. Tình trạng căng thẳng kéo dài không chỉ ảnh hưởng đến mẹ mà còn có thể tác động tiêu cực đến sự phát triển của thai nhi.

Khó khăn trong việc tìm kiếm thông tin và điều trị an toàn

Với vô số thông tin trên mạng, việc tìm kiếm giải pháp an toàn và đáng tin cậy cho mụn thai kỳ có thể gây áp lực cho mẹ bầu. Nỗi sợ hãi khi sử dụng các sản phẩm không an toàn cho thai nhi khiến nhiều người tự ý ngừng điều trị hoặc thử các phương pháp dân gian không hiệu quả. Sự thiếu rõ ràng về cách xử lý có thể làm tăng thêm sự bất an và lo lắng.

Hỗ trợ tâm lý là cần thiết

Để giúp mẹ bầu vượt qua những tác động tâm lý này, sự hỗ trợ từ gia đình, bạn bè và chuyên gia y tế là vô cùng quan trọng.

  • Gia đình và bạn bè: Nên thể hiện sự thông cảm, an ủi và trấn an mẹ bầu rằng đây là tình trạng phổ biến và thường sẽ hết sau sinh. Tránh những lời nói có thể làm mẹ bầu thêm tự ti.
  • Bác sĩ và chuyên gia da liễu: Ngoài việc điều trị mụn, bác sĩ cũng có thể cung cấp thông tin chính xác, trấn an mẹ bầu về tính an toàn của các phương pháp điều trị, giúp giảm bớt lo lắng.
  • Tìm kiếm thông tin đáng tin cậy: Đọc các bài viết chuyên sâu trên các website uy tín như seebaby.vn để có kiến thức đúng đắn và an toàn, tránh những thông tin sai lệch gây hoang mang.

Việc quan tâm đến sức khỏe tinh thần của mẹ bầu cũng quan trọng không kém sức khỏe thể chất. Nếu cảm thấy quá lo lắng hoặc có dấu hiệu trầm cảm, mẹ bầu nên tìm đến sự tư vấn của chuyên gia tâm lý để nhận được sự hỗ trợ kịp thời.

Lời kết

Nổi mụn lưng bụng khi mang thai là một tình trạng da phổ biến do những thay đổi hormone và các yếu tố khác trong thai kỳ. Mặc dù thường vô hại và có xu hướng tự hết sau sinh, việc hiểu rõ nguyên nhân, biết cách chăm sóc da an toàn và phân biệt với các tình trạng da khác là điều cần thiết để mẹ bầu có thể kiểm soát và giảm thiểu sự khó chịu. Hãy luôn ưu tiên vệ sinh cá nhân, duy trì lối sống lành mạnh, và đặc biệt là không tự ý điều trị mà không có sự tư vấn của bác sĩ chuyên khoa. Sức khỏe và sự an toàn của cả mẹ và bé luôn là ưu tiên hàng đầu trong suốt hành trình mang thai.

Để lại một bình luận

Email của bạn sẽ không được hiển thị công khai. Các trường bắt buộc được đánh dấu *